4月23日上午，山东大学文化遗产研究院环境与社会考古系列讲座第150期在青岛校区博物馆628报告厅举行。中国科学院古脊椎动物与古人类研究所同号文研究员应邀作题为《大象——人类世之前的地球霸主》的学术报告，讲座由文化遗产研究院特聘教授胡松梅主持。报告围绕长鼻类动物（Proboscidea）的生物学特征、分类与演化、中国史前遗址中的象类化石以及人类与大象的关系等内容展开，系统阐述了象类在地球生态系统及人类演化历史中的重要地位。
首先，在生物学特征方面，同老师指出长鼻类是陆生哺乳动物中高度特化的一支，其典型特征包括发达的长鼻、特化的上门齿（俗称象牙）以及独特的牙齿更替方式。其中，象鼻由大量肌肉构成，是鼻与上唇的延伸结构，兼具取食、感知与交流等多重功能；象牙为终生生长的第二对上门齿，其横截面可见同心环状结构及具有分类意义的施氏交叉线（Schreger lines），不同类群间夹角差异可作为重要鉴定依据。象类体型庞大，肢骨呈柱状以支撑体重，成年个体的长骨多无髓腔；其颊齿采用“传输带式”的水平更替模式，区别于一般哺乳动物的垂直替换方式，是对头骨变短及高强度磨耗性取食的关键适应。
其次，在分类与演化方面，讲座系统介绍了长鼻类从早期基干类群到现代象科的演化历程。长鼻类起源较早，经历了多个科级类群的分化与更替，如剑齿象科、嵌齿象科以及真象科等。其总体演化趋势表现为鼻部与门齿逐渐延长，颊齿由低冠向高冠演化、齿脊数量增加，以适应环境与食性变化。尤其在第四纪以来，真象科进一步分化出非洲象、亚洲象、猛犸象及古菱齿象等主要支系，其中猛犸象表现出较高程度的特化，如臼齿齿板数目增多、象牙显著弯曲及扭曲等。讲座同时指出，牙齿形态参数（如齿板数、齿脊频率等）在象类分类与演化研究中具有重要意义。
第三，在中国史前遗址象类化石方面，同老师结合大量实例进行了详细讲解。中国境内象类化石分布广泛，几乎遍及各省区，反映出史前时期象类曾是重要的生态组成部分。以剑齿象为例，其起源于中新世亚洲，在更新世达到繁盛，并广泛分布于我国南方地区。通过稳定同位素分析可知，剑齿象偏好森林环境，而亚洲象则具有更广泛的生态适应性。此外，泥河湾盆地等地区出土了丰富的早期猛犸象化石，包括骨骼、牙齿甚至足迹，为研究其形态、生活习性及演化提供了重要资料。
最后，在人类与大象关系方面，讲座从史前到历史时期进行了梳理。考古证据显示，人类早在旧石器时代便利用象类资源，如象牙雕刻工艺品、骨器制作等，体现出较高的技术与审美水平。同时，人类活动对大象种群也产生了深远影响，例如“过度猎杀假说”（Overkill hypothesis）认为，更新世大型动物的灭绝与人类扩张密切相关。此外，中国历史时期象类分布范围明显收缩，从广泛分布逐渐退缩至南方地区，这一过程与气候变化及人类活动密切相关。现代社会中，人与象的冲突、象牙贸易与偷猎问题仍然严峻，凸显了保护工作的紧迫性。
总体而言，本次讲座以长鼻类为切入点，融合古生物学、考古学与生态学视角，系统梳理了大象从史前“地球霸主”到现代濒危物种的演变历程，深化了对其生物学特征与演化机制的认识，并为理解人类与大型动物的互动关系提供了重要启示，对环境考古及人地关系研究具有积极意义。在互动环节，师生围绕体型演化趋势及其影响因素、史前人类对猛犸象的利用方式以及象类肢骨结构等问题踊跃提问，同号文老师逐一作出简明而深入的解答。整场讲座内容凝练、论述严谨、图文结合紧密，有效拓展了在场师生的学术视野和知识结构，讲座最后以热烈掌声圆满结束。
【作者：文/张雯裕 图/裴祎琳 审核：胡松梅、同号文】
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